Şam ağır, sarı və ya Oregon şamı adlandırıldığı kimi - meşələri Şimali Amerikanın doğulduğu yer hesab olunur. Bu şam ağacı hətta Montana ştatının simvoludur. Təbii yaşayış yerlərində ağacların böyüməsi 70 metrə, süni olanlarda isə 5 metrdən bir qədər çox ola bilər. Tacın forması piramidaldır, ağac gəncdir, yetkinliyə yaxın oval olur. Ağacda çox sayda budaq yoxdur, onlar skeletlidir və uzanır, uclarında yuxarı əyilir.
Ağır bir şamın qalın bir qabığı var (8-10 sm), qırmızı-qəhvəyi rəngdə, böyük lövhələrə çatmışdır. Bu ağacın konusları terminaldır və fırıldaqlarda toplanır (hər biri 4-6 ədəd), uzunluğu 6 sm qalınlığı ilə 15 sm-ə çata bilər.Şam toxumları qanadlıdır. Bu ağac qəşəng çox uzun iynələrə (25 sm-ə qədər) malikdir, üçdə bir yerə yığılır (üç iynəyarpaqlı şam) və tünd yaşıl rəngə malikdir. Uzun iynələr səbəbi ilə ağacın tacı bir qədər bulanıq, səlis və keçəl görünə bilər.
Gənc yaşda olan şam aşağı temperatur şəraitində dondurula bilər. Eyni zamanda, ağac quraqlığa sakit bir şəkildə dözür və qumlu və qayalı ərazilərdə yaxşı irəliləyir.
Ağır şamın bir neçə çeşidi var. Onlardan biri Wallich şamı və ya Himalay. Xüsusiyyətləri: 50 metrə qədər böyüyür, tacı aşağı, ancaq geniş, skelet filialları ucalır. Qabıq çox böyük boşqablara çırpılır, konuslar uzun ayaqları üzərində iri, silindrik formadadır, sanki yıxılır. Toxumlar da qanadlıdır, Himalaya ağacının yaşayış yeri. Ağır bir şam kimi, gənc yaşda donub qala bilər.
Başqa bir çeşid - sarı şam. Bu ağac orta hündürlükdədir və tacı sütundur. Mütəxəssislər ağır şamın yalnız aşağı növlərini yetişdirməyi məsləhət görürlər. Bu ağac bağın əla bəzəyi olacaq.
